小飞龙[电影解说]

　　作品概要()
　　1972年4月1日から同年9月30日までABC制作、ABCをキー局にTBS系で毎週土曜日19時00分から19時30分に全27話が放送された。本作より、この枠はTBS制作番組からABC制作番組に変更になっている。
　　元々は連載終了後に、手塚治虫が手塚プロダクションでアニメ化する予定でパイロット版が制作された。しかし、虫プロダクションの経営悪化によ()る混()乱の中、アニメ化の権()利を手塚のマネージャーだった()西崎義展が取()得して、テレビ局への放送の売り込みに成功した。西崎のテレビアニメ初プロデュース作()品であり、富野喜幸（現・富野由悠季）の初監督作品となる。虫プロ商事のスタッフを中心に設立されたアニメーション・スタッフ()ルームで製作されることとなった。実際に制作の中心となったスタ()ジオは主に東映動画のテレビアニメシリーズの下請け()をこなしていた朝日フィルムで()、()監督の富野は虫プロ系のスタッフが使えなかったと後に述べている。そのため、キャラクターデザインに東映動画出身の羽根章悦を起用したのも、虫プロではなく新しいも()のに挑むという基本方針の下()、あえ()て手塚治虫調ではないキャラクターを選択したものであった。
　　こうした製作の経緯があったため、手塚は秋田書店版の単行本のカバー袖のコメントで「テレ()ビまんが()のトリトンは自分のつくったもの()ではない」、講談()社の手塚治虫漫画全()集の()あとがきで「自分は原作者の立場でしかな()い」()と読者()に断っている。これ()について富野は、手塚は原作を失敗作だと考えていたのでは()ないか()と推察し、ストーリーの改変()についても、かなり自由に任せてくれたとも回想していた。
　　アニメ版では原作にあったトリトン族と人間と()の関わりの部分を切り捨て、物語全体の鍵を握る「オリハルコンの短剣」を()登場させて、圧倒的な敵を相手に戦闘が成り立つことを説明している。本作は()『鉄腕アトム』や『リボンの騎士』などとは異なり、虫プロの色である手塚治虫のスターシステムキャラクターは全く登場しなかった。
　　本作は富野喜幸の初監督作品()として、守るべきものに追われる主人公、主人公たちが作る共同体、トリトン族が悪でありポセイドン()族が善と()いう善悪()逆()転の衝撃のラストが後の『無敵超人ザンボ()ット3』に繋がるとしてしばしば比較される()。
　　ケイブンシャ()が発行した『大百科シリーズ112 世()界の怪獣大百科』では、本()作に出てきた一部のポセイドン族やメドンが紹()介されている。
　　アニメ史上に()おける評価
　()　本作は『宇宙戦艦ヤマト』以前に高()年齢層に人気を博した作品で、アニメブームの先駆者として重要とされる作品である。日本で初めてファン主体のテレビアニメのファンクラブが作られたとも言われる()作品で、とりわけ女性ファンの人気が高かった。1972年結成の『海の()トリ()トン』ファンクラブの「TRITON」がそのファンクラブとされ()る[17]。さらに録音スタジオには、トリトン役の塩屋翼()を目当てに女子中学()生や女子高校生()が見学に訪れるという後のアニメ声優ブームの先駆けとなる現象も見られた[18]。
　　()後に西崎の()『宇宙戦艦ヤ()マト』と富野()の『機()動戦士ガンダム』が大ヒット()したことで、本作は再評価された。1978年()1月25日には、「アニメ愛蔵()盤シリーズ」の1作()として本作のサウン()ドトラッ()ク『海のト()リトン』(CS-7044)が発売され、オリコンLPチャー()トで最高4位()を記録した。